Η πανδημία του κορωνοϊού έφερε μεγάλες αλλαγές στο πώς κυκλοφορούσαν τα στούντιο της ταινίες τους. Πολλές από αυτές ήταν διαθέσιμες την ίδια μέρα τόσο στα Σινεμά, όσο και σε streaming πλατφόρμες. Την “day and date” τακτική ακολούθησε η Warner Bros. για όλες τις ταινίες που κυκλοφόρησε μέσα στο 2021. Οι ταινίες της έκαναν πρεμιέρα ταυτόχρονα στις σκοτεινές αίθουσες, αλλά και στο HBO Max. Η απόφαση αυτή, όμως, φαίνεται να έχει δημιουργήσει πολλά προβλήματα στο στούντιο.
Παρά τα βήματα που είχε κάνει για να διασφαλίσει την ομαλή λειτουργία αυτού του βήματος, η Warner Bros. βρίσκεται μπροστά σε μία μήνυση από τη Village Roadshow Entertainment Group. Η εταιρεία υποστηρίζει ότι το στούντιο αθέτηση τη σύμβαση τους και κυκλοφόρησε την ταινία «Matrix Resurrections» ταυτόχρονα στο HBO Max και στους κινηματογράφους.
Η αγωγή κλιμακώνει την αυξανόμενη εχθρότητα μεταξύ εκείνων της κινηματογραφικής βιομηχανίας που θέλουν να κερδίσουν εκατομμύρια δολάρια μέσω μεγάλων κινηματογραφικών κυκλοφοριών και των στούντιο που έχουν στραφεί στην ανάπτυξη των streaming υπηρεσιών του.
Η μήνυση που κατατέθηκε στο Ανώτατο Δικαστήριο του Los Angeles από τη Village Roadshow Entertainment Group αναφέρει:
«Ο μόνος σκοπός της WB για να προχωρήσει η ημερομηνία κυκλοφορίας του The Matrix Resurrections ήταν να δημιουργήσει ένα απελπιστικά απαραίτητο κύμα συνδρομών για το HBO Max premium για το τέλος του έτους από αυτό που ήξερε ότι θα ήταν μια επιτυχημένη ταινία, παρόλο που γνώριζε πολύ καλά ότι θα αποδεκάτιζε τις εισπράξεις της ταινίας στα σινεμά, έσοδα που στερούν από τη Village Roadshow από οποιαδήποτε οικονομική άνοδο που θα απολάμβαναν, τόσο η WB όσο και οι θυγατρικές της, ειδικά σε σύγκριση με μια αποκλειστική κυκλοφορία της ταινίας μέσα στο 2022 στον κινηματογράφο.»
Η Warner Bros. σε δήλωση της αναφέρει:
«Αυτή είναι μια επιπόλαιη προσπάθεια της Village Roadshow να αποφύγει τη συμβατική τους δέσμευση να συμμετάσχουν στη διαιτησία που ξεκινήσαμε εναντίον τους την περασμένη εβδομάδα. Δεν έχουμε καμία αμφιβολία ότι αυτή η υπόθεση θα επιλυθεί υπέρ μας.»
Το Village Roadshow ισχυρίστηκε ότι η μη τυπική πρακτική κυκλοφορίας της ταινίας είχε σαν αποτέλεσμα το «Matrix Resurrections», που ήθελαν να κυκλοφορήσουν μέσα στο 2022, αλλά η Warner Bros. άλλαξε την ημερομηνία κυκλοφορίας, για να μην τα πάει καλά σε εισπράξεις στο box office και να δώσει ώθηση στις συνδρομές στο HBO Max. Η νέα ταινία του δημοφιλούς blockbuster έκανε εισπράξεις μόνο 37 εκ. δολάρια στις ΗΠΑ σε σύγκριση με τα σχεδόν 750 εκατομμύρια δολάρια του «Spider-Man: No Way Home», το οποίο είναι επίσης sequel ενός μεγάλου franchise και κυκλοφόρησε περίπου την ίδια περίοδο, αλλά αποκλειστικά στις αίθουσες.
Ηθοποιοί, παραγωγοί και άλλοι οικονομικοί εταίροι των οποίων τα bonus επηρεάζεται από τις απολαβές από τα ορόσημα που θα φτάσει η ταινία σε εισπράξεις σε κινηματογραφική κυκλοφορία έχουν βρεθεί και στο παρελθόν απέναντι στην τακτική του “day and date”.
Τον Ιούλιο του 2021, η Scarlett Johansson μήνυσε τη Disney ισχυριζόμενη παραβίαση συμβολαίου από το στούντιο για την κυκλοφορία της ταινίας «Black Widow» στο Disney+, την ίδια ημέρα που κυκλοφόρησε στους κινηματογράφους. Ισχυρίστηκε ότι η Disney προσπάθησε να κατευθύνει τους θεατές προς την παρακολούθηση της ταινίας στην streaming πλατφόρμα αντί στους κινηματογράφους για να ενισχύσει την αξία της υπηρεσίας και να μειώσει τις αποζημιώσεις, οι οποίες είναι συνδεδεμένες με την απόδοση της ταινίας στο box office.
Η Disney υποστήριξε ότι επαναδιαπραγματεύτηκε το συμβόλαιο της Johansson, ώστε να μην υπάρχει κάποια μεγάλη διαφορά στις απολαβές της. Η υπόθεση διευθετήθηκε τον Σεπτέμβριο, με τους όρους της συμφωνίας να μη γίνονται γνωστή.
Στη μήνυση που κατατέθηκε τη Δευτέρα, η Village Roadshow ισχυρίστηκε ότι η προσπάθεια «Project Popcorn» των στελεχών της Warner Bros. οδήγησε τους θεατές μακριά από τους κινηματογράφους και προς το HBO Max. Ως μέρος του σχεδίου, η Warner Bros προχώρησε στην αλλαγή της κυκλοφορίας του «Matrix Resurrections» από το 2022 στο το τέλος του 2021.
Ο Mark Holscher, συνεργάτης της Kirkland & Ellis που εκπροσωπεί το Village Roadshow, γράφει:
«Η WB συμφώνησε να επιτρέψει στην αδελφή της εταιρεία να μεταδώσει την ταινία του Village Roadshow, την ίδια ημέρα της κυκλοφορίας της στους κινηματογράφους, χωρίς πρόσθετα έσοδα, έτσι ώστε η αδελφή της εταιρεία να μπορεί να αυξήσει τους συνδρομητές και τα έσοδα από συνδρομές με το πρόσθετο όφελος την ενίσχυση της μητρικής της εταιρείας.»
Η Warner Bros. επαναδιαπραγματεύτηκε συμβόλαια που συνδέονταν με την απόδοση της εκάστοτε ταινίες στο box office όταν ανακοίνωσε ότι θα τοποθετούσε ολόκληρη τη σειρά των ταινιών της για το 2021 στο HBO Max και στους κινηματογράφους. Όμως, τέτοια συμφωνία δεν επιτεύχθηκε με τη Village Roadshow για την κυκλοφορία του «Matrix Resurrections», όπως αναφέρει η μήνυση, προσθέτοντας ότι η βιαστική κυκλοφορία του προκάλεσε ανεξέλεγκτη πειρατεία, βλάπτοντας περαιτέρω τις απολαβές του στο box office. Η καταγγελία υποστήριξε ότι η κακή οικονομική απόδοση της ταινίας μειώνει την αξία του franchise αφού τώρα φαίνεται ότι δε θα υπάρξουν περισσότερες ταινίες στον κόσμο αυτό.
Στην αγωγή, η Village Roadshow εγείρει επίσης διαφωνίες που έχει με την Warner Bros. για άλλα έργα που βρίσκονται στο στάδιο της παραγωγής. Υποστήριξε ότι το στούντιο αρνήθηκε να αναγνωρίσει το δικαίωμα της εταιρίας να συνεργαστεί στο «Wonka», ισχυριζόμενο ότι δεν είναι prequel του «Charlie and the Chocolate Factory», του οποίου οι δύο πλευρές είναι συνιδιοκτήτες. Η Warner Bros προσπαθεί επιπλέον να αποκλείσει το Village Roadshow από μια τηλεοπτική σειρά που βασίζεται στο «Edge of Tomorrow», σύμφωνα με τη μήνυση.
Όπως αναφέρει η καταγγελία:
«Αντί να αντιμετωπίζει τη Village Roadshow ως συνιδιοκτήτη της ταινίας και ως τον μακροχρόνιο συνεργάτη που είναι, η WB πρότεινε μια συμφωνία χρηματοδότησης που έχει ως αποτέλεσμα η Village Roadshow να παραιτηθεί από τα συμβατικά της δικαιώματα και να υποβιβαστεί σε έναν συμμετέχοντα δεύτερης κατηγορίας.»
Μένει να δούμε ποιο θα είναι το μέλλον και αυτής της μήνυσης και πόσο θα αλλάξει το τοπίο με τις streaming πλατφόρμες.
πηγή: neolaia.gr
