Ένα είδος που δεν έχει καταγραφεί ποτέ στο νησί έχει καταγραφεί στην Κύπρο. Πρόκειται σύμφωνα με δημοσίευμα του htphys.org για ένα γιγάντιο ζωύφιο, γνωστό και ως toe bider.
Οι επιστήμονες Μιχάλης Χατζηκωνσταντής από τον Σύνδεσμο Προστασίας Φυσικής Κληρονομιάς και Βιοποικιλότητας Κύπρου, Ιάκωβος Τζιωρτζής από το Υπουργείο Γεωργίας, Αγροτικής Ανάπτυξης και Περιβάλλοντος Κύπρου και Kadir Boğaç Kunt από το Cyprus Wildlife Research Institute συνέλεξαν πληροφορίες και δείγματα από έναν αυξανόμενο αριθμό των αρχείων του γιγαντιαίου ζωύφιου στην ανατολική ακτή του νησιού στα τέλη της άνοιξης και το καλοκαίρι του 2020 και του 2021.
Το είδος, γνωστό ότι κατοικεί σε λίμνες και αργά κινούμενα γλυκά νερά, δεν είχε καταγραφεί ποτέ στο νησί στο παρελθόν, αν και οι εγκατεστημένοι πληθυσμοί είναι γνωστοί σε γειτονικές μεσογειακές χώρες όπως η Ελλάδα, η Τουρκία και το Ισραήλ.
Αναφέρεται επίσης ως ηλεκτρικό ζωύφιο, αυτό το γιγάντιο ζωύφιο του νερού περιγράφεται ως ένας μοχθηρός κυνηγός, που επιτίθεται σε ασπόνδυλα, ψάρια, χελώνες και ακόμη και πουλιά. Αυτό που είναι ακόμη πιο τρομακτικό είναι ότι ως το μεγαλύτερο ευρωπαϊκό ζωύφιο και το μεγαλύτερο ευρωπαϊκό έντομο του νερού και με διάμετρο έως 12 cm, έχει τη φήμη ότι προκαλεί πολύ επώδυνα τσιμπήματα.
Η εμφάνισή του, κυρίως στο ανατολικό παραλιακό μέτωπο του νησιού, καταγράφηκε αρχικά από λουόμενους, οι οποίοι έμειναν έκπληκτοι από την τρομακτική εμφάνιση και το μέγεθος του . Οι ίδιοι επικοινώνησαν απευθείας με τους ειδικούς είτε δημοσίευσαν φωτογραφίες και βίντεο στο διαδίκτυο, κυρίως σε ομάδες στο Facebook που σχετίζονται με τη βιοποικιλότητα.
Οι συγγραφείς συνέλεξαν μερικά από τα δείγματα για περαιτέρω μελέτη. Επίσης, προχώρησαν σε εκτενή διαδικτυακή αναζήτηση σε σχετικές διαδικτυακές πλατφόρμες παρατήρησης (δηλαδή, iNaturalist) προκειμένου να παρακολουθήσουν τυχόν άλλες αναφορές του είδους στο νησί. Επιπλέον, έκαναν δείγματα από κοντινούς υγροτόπους, αλλά δεν εντόπισαν το ζωύφιο.
Σημειώνοντας ότι πρόκειται για ένα εμβληματικό είδος που συνοδεύεται από ανατριχιαστικές ιστορίες σχετικά με τις συναντήσεις του με ανθρώπους, οι συγγραφείς υποθέτουν ότι είναι απίθανο να είχε περάσει απαρατήρητο για πάρα πολύ καιρό. Θεωρούν πιθανό πολλά μεταναστευτικά γεγονότα να έχουν πυροδοτηθεί σε σύντομο χρονικό διάστημα από γειτονικές χώρες που φιλοξενούν το είδος, όπως το Ισραήλ, ο Λίβανος και η Συρία. Τα δείγματα θα μπορούσαν να είχαν μεταφερθεί από άνεμο ή θαλάσσια ρεύματα, όπως υποθέτουν άλλοι ερευνητές, ή θα μπορούσαν να προκλήθηκαν από τη μείωση των πόρων τροφίμων στην αρχική περιοχή διανομής τους.
Παρά τον αριθμό των καταγραφών σε σύντομο χρονικό διάστημα, δεν μπορούν προς το παρόν να εξαχθούν συμπεράσματα για την εγκατάσταση πληθυσμού του είδους στο νησί.
Οι συγγραφείς προτρέπουν το κοινό να είναι σε εγρήγορση. Μέχρι τότε, προειδοποιούν, «οι Κύπριοι να έχουν τα μάτια τους ανοιχτά και τα δάχτυλα των ποδιών τους έξω από το νερό».
omega
