Η Ford στέφθηκε νικήτρια της κατηγορίας GT στο Le Mans

Το Ford GT έκανε την πρώτη του εμφάνιση σαν αυτοκίνητο παραγωγής στο περσινό Le Mans και κέρδισε το μαραθώνιο αγώνα μόλις 395 μέρες μετά που κύλησε για πρώτη φορά από το Calabogie Motorsports Park στον Καναδά. Οι καρποί αυτοί ήταν αποτέλεσμα της τεράστιας προσπάθειας της ομάδας Ford Chip Ganassi, που μετέτρεψαν το αυτοκίνητο αυτό σε νικητή του Le Mans μέσα σε ένα χρόνο.

Έπειτα από μια τιτανομαχία με την νούμερο 82 Ferrari, το νούμερο 68 Ford GT πέρασε στην πρωτοπορία του αγώνα για τελευταία φορά στην 20η ώρα της κούρσας. Οδηγός του Ford την ώρα του προσπεράσματος της νίκης ήταν ο Joey Hand αναζωπυρώνοντας την μεγάλη μάχη που κρατά εδώ και 50 χρόνια τώρα ανάμεσα στους δυο κατασκευαστές.
«Είναι μεγάλη υπόθεση το είμαστε και πάλι εδώ μετά από την νίκη της Ford το 1966» δήλωσε ο Hand. «Η νίκη ήταν το ζητούμενο για μας πριν από τον αγώνα.Η ομάδα μας κάλυψε μια μεγάλη απόσταση για να βρεθεί μέχρι εδώ που είναι σήμερα. Άπαντες δούλεψαν σκληρά, ακόμη και μέσα από Χριστούγεννα και Πρωτοχρονιά για να μας δώσουν το καλύτερο αυτοκίνητο. Οδηγήσαμε 24ης ώρες λες και τρέχαμε σε αγώνα sprint! Έχω κερδίσει πολλούς αγώνες στην καριέρα μου αλλά αυτό που πετύχαμε σήμερα είναι εντελώς ξεχωριστό. Είμαι μέλος της οικογένειας της Ford και εδώ είναι το σπίτι μου».
Η νίκη ήταν ιδιαίτερα γλυκιά για τον Bourdais οποίος γεννήθηκε λίγο πιο κάτω από την Tertre Rouge. Ο Γάλλος έτρεξε στον αγώνα 10 φορές συνολικά, ωστόσο αυτή ήταν η πρώτη του νίκη.

Το Ford GT με το νούμερο 66 των Billy Johnson, Stefan Mücke και Olivier Pla βρισκόταν στην μάχη του βάθρου νωρίς στον αγώνα, ωστόσο ένα ηλεκτρικό πρόβλημα τους χάλασε τα σχέδια. ΤοFord GT με το νούμερο 67 των Marino Franchitti, Andy Priaulx και Harry Tincknell ταλαιπωρήθηκε με προβλήματα στο κιβώτιο ταχυτήτων στο ξεκίνημα και αναγκάστηκε να κυνηγήσει τους γύρους από την αρχή, τερματίζοντας στην 9η θέση.
Αυτή ήταν η νίκη νούμερο 175th συνολικά για τον ιδιοκτήτη της ομάδας, Chip Ganassi που πλέον έχει γίνει ο μοναδικός ιδιοκτήτης ομάδας που κερδίζει το Indianapolis 500, Daytona 500, Brickyard 400, Rolex 24 At Daytona, 12 Hours of Sebring και της 24ης ώρες του Le Mans!